地球板塊這一名詞起源于大陸漂移學說。1910年德國天文學博士魏格納因病臥床，他觀察墻上的世界地圖發(fā)現(xiàn)，大西洋兩岸的非洲大陸和南美大陸的輪廓線非常吻合，像是一個大陸被撕裂成兩個。他是一個愛思考和具有行動力的人，隨后便搜集了大西洋兩岸大量地層、古生物化石等方面的證據(jù)，提出大陸之間、大陸和大洋之間可發(fā)生大規(guī)模水平運動，這就是著名的大陸漂移說。20世紀60年代，古地磁研究成果和地球物理研究進展證實，大陸漂移是普遍現(xiàn)象，并形成了“板塊構造學說”。

按照“板塊構造學說”恢復的地球演化歷史大致經(jīng)歷了元古代、古生代、中生代和新生代四個地質(zhì)歷史時期。

在距今560百萬年前的元古代晚期，海洋的面積比現(xiàn)在大得多，地球被藍色的海洋覆蓋，稱泛大洋；陸地不像現(xiàn)在有分散的7大塊陸地，而是集中在南半球和東半球，現(xiàn)今歐亞大陸的波羅地盾、西伯利亞和北美地盾三者當時位于南半球，其它所有的陸地集結在一起，位于東半球。我國的南方揚子板塊、塔里木板塊和西藏的羌塘塊體等全部位于東半球聯(lián)合大陸的赤道以北低緯度的位置，華北板塊此時位于聯(lián)合大陸的高緯度地區(qū)，與揚子板塊中間隔著印支、日本和新幾內(nèi)亞幾個板塊。

距今420百萬年的早古生代晚期，東半球的聯(lián)合大陸大部分退縮至赤道以南，非洲位于南極附近，揚子板塊、塔里木板塊和西藏的羌塘塊體等向南移動至赤道以南的低緯度地區(qū)，華北板塊移至赤道以北的中低緯度地區(qū)，此時歐亞的波羅地盾、西伯利亞和北美地盾已匯聚成一體，遠離聯(lián)合古陸向北漂移，中心點位于赤道附近。此后，各板塊以不同的路徑和速度大致向北漂移。距今300百萬年的晚古生代末期，板塊匯聚為新的聯(lián)合大陸，稱潘基亞大陸，其中北半球的聯(lián)合大陸稱勞亞大陸，主要由波羅地盾、西伯利亞和北美地盾組成；南半球的聯(lián)合大陸由非洲、南美洲、南極洲、印度和澳大利板塊組成，稱岡瓦納大陸；此時，哈薩克板塊、塔里木板塊已向北漂移并匯聚拼貼到北半球的勞亞大陸，揚子板塊仍在南半球，并未完全脫離岡瓦納大陸；華北板塊在北半球，靠近勞亞大陸，揚子板塊與華北板塊隔古特提斯洋灣與潘基亞大陸相望。古生代末期匯聚的潘基亞大陸孕育著一個新的地質(zhì)歷史時期——中生代即將到來。

進入中生代以來，地幔軟流圈的不均衡性加強，導致軟流圈對流運動加劇，潘基亞大陸逐漸分離瓦解。這一時期，板塊內(nèi)部大小規(guī)模不等的拉張裂陷普遍發(fā)育。至距今180百萬年的侏羅紀，南半球?qū)�瓦納大陸主體剝離的揚子板塊以及基梅里、羌塘、印度尼西亞、印支半島、拉薩塊體依次向北漂移，持續(xù)向北部的勞亞大陸南側拼貼，塊體“南離北聚”的過程一致持續(xù)到現(xiàn)今；晚侏羅世（距今150百萬年），勞亞大陸與岡瓦納大陸沿非洲北部裂開，之后白堊紀早期（距今120百萬年）南美和非洲在南端開始裂離，至晚白堊世（距今90百萬年）岡瓦納大陸完全裂解，印度、澳大利亞、南極洲向遠離非洲大陸的方向離散。

晚中生代（晚侏羅-早白堊世）時期，我國大陸北面的蒙古-鄂霍次克海關閉，西西伯利亞板塊發(fā)生南移擠壓，形成向南突出弧形的中亞造山帶，地質(zhì)上稱為“燕山運動”；印度大陸與歐亞大陸板塊的匯聚碰撞（兩個陸殼間匯聚）、太平洋板塊向歐亞板塊之下俯沖下插（陸殼、洋殼匯聚）的作用對我國大陸的地形、地貌、氣候產(chǎn)生了深遠的影響。距今50百萬年~30百萬年，印度板塊北移與歐亞板塊的南端第一次匯聚碰撞，使藏南地區(qū)小幅度隆升；發(fā)生于距今23百萬年~17百萬年的第二次匯聚碰撞，青藏高原的隆升波及到藏北地區(qū)；距今3.6百萬年~0.8百萬年，發(fā)生第三次碰撞，青藏高原全面抬升至海拔4000米~5000米以上，此時高聳的山脈阻隔了來自南部印度洋的暖濕氣流進入我國大陸。

新生代期間，西西伯利亞板塊和印度板塊的南北對擠，造成我國中西部前期板塊拼接縫合帶形成的秦嶺-祁連山-昆侖山、天山、橫斷山脈的南北向持續(xù)縮短、抬升，以及阿爾金斷裂的走滑錯移。我國東部地區(qū)的地形地貌主要與太平洋板塊向歐亞板塊之下俯沖作用相關，始新世晚期-早中新世是太平洋板塊向歐亞板塊的俯沖的一個高峰期，形成了東部北東向三�。ㄉ矫}）三坳（盆地）相間的構造帶，最西部山脈隆起帶是大興安嶺-太行山-武陵山，依次向東是長白山-千山-膠遼山地-閩浙山地，以及千島群島-日本群島-琉球群島-臺灣島-巴拉望島等。中新世中期之后，是太平洋板塊向歐亞板塊俯沖的又一個高峰期，造成東部隆起區(qū)的抬升和島弧西側盆地坳陷區(qū)再次下沉，渤海、日本海、南海等形成邊緣海。

總體而言，我國大陸如今西高東低、階梯狀的地形地貌是在地球板塊演化的基礎上，在印度板塊向北推擠、太平洋板塊的俯沖和島弧后拉張沉陷作用下形成的�！�

（作者單位：自然資源部中國地質(zhì)調(diào)查局油氣資源調(diào)查中心）