撰文/白宏新 陳小梅 （中國科學(xué)院深�？茖W(xué)與工程研究所）

本文節(jié)選自《知識就是力量》雜志

 

在廣袤的大海之上，會突然出現(xiàn)一汪深藍色的圓形水域，從高空看去，仿佛是大海的瞳孔，從地球的深處望來，深邃、神秘、詭異，這種奇特的自然景觀被人們稱為“藍洞”。

藍洞吸引了許多潛水愛好者

自古以來，人們對藍洞有諸多猜測，這些猜測給藍洞披上了神秘的面紗。那么，藍洞究竟是什么，里邊到底有什么呢？我們一起來探秘吧！

藍洞是怎么形成的？

據(jù)中國海洋大學(xué)楊作升教授介紹，目前海洋藍洞的成因有兩種類型，即石灰?guī)r溶洞成因與珊瑚礁生長結(jié)構(gòu)成因。

 

所謂石灰?guī)r溶洞，即冰川時期因海平面降低，石灰?guī)r受到溶蝕作用，在下部發(fā)育成為大型的空洞（類似溶洞），當(dāng)溶蝕空洞越來越大，就造成了頂部塌陷而形成一個邊緣陡峭的大洞，稱為落水洞。當(dāng)冰川期結(jié)束之后，海平面上升，海水重新灌入這個落水洞，便成了大家看到的“藍洞”。這一類型的藍洞存在大量石筍、石鐘乳等，裂隙發(fā)育，往往形成若干個與外海水相連的通道，洞內(nèi)水體與外海水存在一定交換，洞底還可能有石灰?guī)r壁或洞頂發(fā)生侵蝕坍塌掉落的大量產(chǎn)物。著名的伯利茲大藍洞就屬于這種類型。

 

伯利茲大藍洞是因石灰?guī)r溶洞而形成的

珊瑚礁生長結(jié)構(gòu)型是20世紀90年代后期提出的，其中最典型的為澳大利亞西南外陸架的豪特曼-阿布羅爾霍斯珊瑚礁藍洞。自距今1萬年的全新世以來，該海域的珊瑚礁生長迅速，許多快速生長的較小尖礁形成棘狀突起并聚集在一起，最后形成近似圓形的洞。洞的內(nèi)部水環(huán)境對珊瑚的生長有顯著影響，而外部的水環(huán)境則有利于珊瑚生長，逐漸發(fā)育成水深較大的藍洞。這類藍洞內(nèi)沒有觀察到石筍、石鐘乳等產(chǎn)物，洞內(nèi)沒有和外海水發(fā)生交換的通道，底部存在珊瑚砂。

三沙永樂龍洞

目前世界上已知最深的海洋藍洞，位于海南省三沙市西沙群島永樂環(huán)礁的礁盤中，深度達300.89米，2016年7月24日由三沙市政府正式命名為三沙永樂龍洞。

 

三沙永樂龍洞（圖片來源/http://m.sohu.com/a/145933212_721575）

 

2016年3—4月，研究人員對三沙永樂龍洞開展了全面探查。經(jīng)初步探測發(fā)現(xiàn)，永樂龍洞洞口呈碗口形狀，直徑約為130米，20米水深時直徑縮小為約68米，20米以下為陡峭的垂直洞穴，在160米深度之下有明顯的北向轉(zhuǎn)折和傾斜，隨著深度變深，洞壁逐漸收窄或傾斜，底部呈不規(guī)則圓形，直徑約為36米。洞底主要由細微的珊瑚礁碎屑等沉降物覆蓋，在洞壁和洞底未發(fā)現(xiàn)石鐘乳和石筍等類似的產(chǎn)物。洞中約100米水深處的溶解氧趨向于零，也就是說100米水深以下為無氧環(huán)境，洞內(nèi)沒有發(fā)現(xiàn)與外海的通道，水體基本靜止，有大量懸浮物。

 

因為藍洞通常有幾百米深，且嚴重缺氧，因此無法支持大部分海洋生物的生存。此處沒有現(xiàn)代生物的活動干擾，有利于科學(xué)家在這里研究遠古化石殘骸及其他沉積物。