緬甸琥珀中發(fā)現(xiàn)
樹蕨類和水龍骨類植物新類群


　　在植物界中，蕨類植物作為植物演化進(jìn)程中的一個(gè)關(guān)鍵類群，是植物系統(tǒng)發(fā)育、大尺度宏演化過程及生態(tài)環(huán)境和氣候變化的直接“見證者”。在現(xiàn)代植物中，蕨類植物作為種子植物的姊妹群，是構(gòu)建“生命之樹（tree of the life）”系統(tǒng)工程、研究陸生植物起源演化的一個(gè)關(guān)鍵類群。
　　然而，由于現(xiàn)代蕨類植物的主體為草本類群，本身不易保存為化石，其包含繁殖器官（即孢子囊和孢子）的化石更是罕見，所以對(duì)現(xiàn)代蕨類植物諸多類群的研究和認(rèn)識(shí)還比較有限，許多問題尚未解決和澄清（如起源時(shí)間、祖先類群、演化輻射方式和系統(tǒng)發(fā)育關(guān)系等）。

　　 相較而言，琥珀內(nèi)保存的化石標(biāo)本在這方面卻具有獨(dú)特的優(yōu)勢(shì)。近年來，緬甸琥珀研究持續(xù)升溫，對(duì)比緬甸琥珀內(nèi)昆蟲化石的研究，緬甸琥珀中的蕨類植物化石研究較少，先前僅有德國(guó)和美國(guó)研究者的幾例報(bào)道，而且報(bào)道過的類群?jiǎn)我唬�均為水龍骨類，其他類群的研究尚未見�?bào)道。 
　　 2019年，中國(guó)科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所李春香研究員的團(tuán)隊(duì)通過對(duì)緬甸琥珀中蕨類植物化石的系統(tǒng)研究，基于精美保存的繁殖器官形態(tài)解剖特征首次在琥珀中發(fā)現(xiàn)了蕨類植物的另一個(gè)類群——樹蕨類（Tree ferns）。 ——白堊密錐蕨化石(A-E)與現(xiàn)存密錐蕨(F-I)
　　 研究團(tuán)隊(duì)綜合對(duì)比相關(guān)的現(xiàn)存植物類群和化石植物類群，確定發(fā)現(xiàn)的樹蕨類為白堊密錐蕨（新種）Thyrsopteris cretacea。該新種的現(xiàn)存相近種目前僅分布于太平洋東南部的胡安費(fèi)爾南德茲群島（智利），是典型的殘遺類群�；�石新種的發(fā)現(xiàn)證明該類植物曾經(jīng)分布于勞亞大陸。
　　該研究團(tuán)隊(duì)同時(shí)還發(fā)現(xiàn)和建立了水龍骨類（Polypods）中鱗始蕨科（Lindsaeaceae）的一新屬——原始烏蕨屬（Proodontosoria）。通過與鱗始蕨科現(xiàn)代和化石類群進(jìn)行綜合對(duì)比，探討了該科植物的起源和多樣性演變。 ——原始烏蕨屬（鱗始蕨科，水龍骨目）
　　兩項(xiàng)研究成果發(fā)表于《白堊紀(jì)研究》（Cretaceous Research）上。 
　　研究團(tuán)隊(duì)自2017年開始與紐約植物園的Robbin C. Moran教授和密蘇里植物園的張麗兵博士合作，本次發(fā)表的兩個(gè)新類群是首批鑒定出的蕨類植物化石，為該類群的系統(tǒng)分類、起源與多樣性演化提供了新證據(jù)。
　　下一步將與現(xiàn)代分子系統(tǒng)學(xué)和譜系年代學(xué)方法（將此化石作為參照點(diǎn)）相結(jié)合，進(jìn)一步開展兩大類群的系統(tǒng)分類、系統(tǒng)發(fā)育分析、演化趨向，以及古生態(tài)環(huán)境和生物多樣性宏觀演變過程等綜合性研究。 
　　本項(xiàng)研究由中科院戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)（B類）和現(xiàn)代古生物學(xué)和地層學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室自主性項(xiàng)目的資助。

◎論文信息：
1) Chunxiang Li, Robbin C. Moran, Junye Ma, Bo Wang, Jiasheng Hao (2018).  A new fossil record of Lindsaeaceae (Polypodiales) from the mid-Cretaceous amber of Myanmar.https://doi.org/10.1016/j.cretres.2018.12.010 
2) Chunxiang Li, Robbin C. Moran, Junye Ma, Bo Wang, Jiasheng Hao, Qun Yang (2019). A mid-Cretaceous tree fern of Thyrsopteridaceae (Cyatheales) preserved in Myanmar amber. https://doi.org/10.1016/j.cretres.2019.01.002