記者近日從自然資源部中國地質調查局地質研究所獲悉，該所劉鵬舉研究員課題組尚曉冬博士在湖北長陽地區(qū)合子坳剖面寒武紀早期的巖家河組底部燧石條帶中，發(fā)現(xiàn)了數(shù)以千計保存完好的疑源類Yurtusia uniformis化石標本，其中許多化石膜殼的內部含有數(shù)量不等的子細胞，這是首次在寒武紀疑源類微體化石中發(fā)現(xiàn)存在子細胞。該發(fā)現(xiàn)為研究此類生物的親緣關系與生命周期提供了重要線索。

據(jù)介紹，埃迪卡拉紀與寒武紀過渡時期（前寒武紀–寒武紀）地球生物圈面貌發(fā)生了重大轉變。與埃迪卡拉紀大型具刺疑源類相比，寒武紀初期的疑源類個體更加微小，直徑僅為幾微米至幾十微米，具有刺狀突起等精美裝飾，一般呈單細胞的形式，親緣關系并不清楚，罕見保存有子細胞等內部結構。

圖A~圖D：處于不同發(fā)育和生殖階段的現(xiàn)代綠藻

圖E：基于綠藻生活史重建的Yurtusia uniformis生命周期

研究人員對717枚保存完好的化石標本進行了多指標測量與統(tǒng)計分析，發(fā)現(xiàn)了處于生命周期中不同階段、直徑為2~25微米的生物個體，其中，極其微�。▋H2~3微米）的個體明顯處于幼年階段。同時，膜殼內部的子細胞可發(fā)生若干次連續(xù)分裂。

研究人員依據(jù)綜合數(shù)據(jù)，重建了此類生物體個體發(fā)育與無性生殖模式，表明Yurtusia uniformis為微體藻類積極生長的營養(yǎng)細胞，而非滯育休眠包囊�；�于新發(fā)現(xiàn)的個體發(fā)育過程、生殖結構及形態(tài)特征，研究人員將其與許多相似的現(xiàn)生及化石類型（包括原核生物、真菌、偽真菌和多種多樣的原生生物）進行對比了研究，認為Yurtusia uniformis是一種微體綠藻，且與現(xiàn)代的共球藻綱（綠藻門），甚至小球藻目中的某些種類具有密切的生物學親緣關系。

處于不同生長發(fā)育階段的Yurtusia uniformis個體

此外，基于現(xiàn)代綠藻的生活史，研究人員建立了Yurtusia uniformis的生命周期，其中包含營養(yǎng)生長與無性生殖階段。這為正確認識寒武紀早期其他類型具刺疑源類的生物學屬性和進一步了解寒武紀早期生物圈特征提供了可靠證據(jù)。

該項研究由國家自然科學基金、中國博士后科學基金、中國地質調查局、國家重點研發(fā)計劃和中國科學院戰(zhàn)略性先導科技專項（B類）聯(lián)合資助。研究成果發(fā)表于古生物學專業(yè)國際知名SCI期刊《Palaeontology》上�！�