黃石火山口被稱(chēng)為超級(jí)火山，是因?yàn)樗�在全球范圍�?nèi)造成破壞的能力。該火山位于美國(guó)懷俄明州、蒙大拿州和愛(ài)達(dá)荷州之間，一直受到美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局(USGS)的監(jiān)控，試圖發(fā)現(xiàn)超級(jí)火山正是否正在醞釀的跡象。

2012年起，美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局科學(xué)家格雷格·沃恩和黃石國(guó)家公園的同事們開(kāi)始使用來(lái)自美國(guó)國(guó)家航空航天局MODIS和ASTER兩顆衛(wèi)星的衛(wèi)星熱紅外(TIR)遙感數(shù)據(jù)，在黃石公園地表之下有了驚人的發(fā)現(xiàn)。

他們使用探測(cè)器測(cè)量了黃石國(guó)家公園下面的地表溫度，以監(jiān)測(cè)變化并識(shí)別任何“異�，F(xiàn)象”。這項(xiàng)發(fā)表在美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局網(wǎng)站上的研究顯示，沃恩利用夜間MODIS數(shù)據(jù)建立了背景溫度模式，并量化了多少幅度的溫度改變才能被現(xiàn)代星載技術(shù)探測(cè)到。過(guò)去10年黃石公園的大部分自然熱變化都在該技術(shù)的探測(cè)極限值附近，這樣的技術(shù)為未來(lái)更活躍時(shí)期的監(jiān)測(cè)帶來(lái)了希望。

而ASTER衛(wèi)星數(shù)據(jù)則可以覆蓋更小的區(qū)域，具有更大的空間細(xì)節(jié)，大約每像素90平方米。沃恩能夠利用ASTER繪制出顯示異常熱量釋放區(qū)域的地圖，專(zhuān)業(yè)術(shù)語(yǔ)稱(chēng)為熱異常，同時(shí)也能估算黃石公園的地表溫度和熱流的其他方面。

該研究一直在揭示公園中“異常”程度最高的區(qū)域。報(bào)告還表示，在研究涉及的時(shí)間范圍內(nèi)，氣溫最高、熱流最強(qiáng)的地區(qū)是黃石湖附近的硫磺山和中途間歇泉盆地的大棱鏡泉。

基于ASTER估算，從黃石的所有熱區(qū)輻射出來(lái)的地?zé)釤崃繛?,970兆瓦，這與用陸地技術(shù)進(jìn)行的測(cè)量結(jié)果相當(dāng)，而陸地技術(shù)的測(cè)量數(shù)據(jù)比衛(wèi)星測(cè)量數(shù)據(jù)需要的時(shí)間要長(zhǎng)得多。這項(xiàng)工作為將來(lái)利用衛(wèi)星來(lái)測(cè)量和監(jiān)測(cè)世界各地地?zé)岬貐^(qū)的變化提供了基礎(chǔ)，這些地區(qū)的地?zé)釡囟冗h(yuǎn)低于巖漿溫度，而且之前已經(jīng)證明很難用衛(wèi)星技術(shù)進(jìn)行研究。

昨天距離蒙大拿州曼哈頓的黃石國(guó)家公園僅160公里的地方發(fā)生了3.1級(jí)地震。雖然地震很小，但科學(xué)家們?nèi)匀粚?duì)它們感興趣，因?yàn)榘l(fā)生群震的可能性很高，可以在短時(shí)間內(nèi)看到數(shù)百次小地震。美國(guó)地質(zhì)調(diào)查局的網(wǎng)站解釋說(shuō): 自1973年以來(lái)，黃石地區(qū)發(fā)生了48000多次地震。99%以上的地震都在2級(jí)或以下，沒(méi)有人能感覺(jué)到。

地震群(在時(shí)間和空間上聚集的地震)約占黃石總地震活動(dòng)的50%，可以發(fā)生在黃石地區(qū)的任何地方，但它們最常見(jiàn)的是在赫伯根湖和諾里斯間歇泉盆地之間的東西地震帶。大多數(shù)群震都很小，包含10到20次地震，而且時(shí)間很短，持續(xù)一到兩天。然而偶爾也會(huì)發(fā)生包含1000次地震并持續(xù)數(shù)月的大地震群。地震群是一種威脅，因?yàn)樗鼈兛梢砸�發(fā)火山爆發(fā)，盡管科學(xué)家還不確定具體是如何引發(fā)的。他們認(rèn)為，火山活動(dòng)的發(fā)生可能是由于巖漿儲(chǔ)集系統(tǒng)周?chē)�局部壓力的變化，這是地震引起的劇烈地面震動(dòng)的結(jié)果。