當(dāng)人類(lèi)把第一顆人造衛(wèi)星送入太空，也就是從那一刻起，人類(lèi)獲得了深入探索宇宙家園的能力，人類(lèi)知道了地球所在的宇宙就像是一個(gè)富麗堂皇且處處充滿神秘的宮殿。與此同時(shí)，幾個(gè)巨大的疑問(wèn)像雨后的春筍一樣，一個(gè)接著一個(gè)的出現(xiàn)在人類(lèi)的腦海，叫人忍不住思考：人類(lèi)是這座宮殿中唯一的文明嗎，有沒(méi)有外星人的存在？如果有，那他們到底在哪？

在短短的幾十年里，強(qiáng)大的望遠(yuǎn)鏡、衛(wèi)星和太空探測(cè)器成為了我們探索宇宙的工具。我們發(fā)現(xiàn)的越多，我們就越能發(fā)現(xiàn)宇宙的神秘瑰麗之處。

即便是最保守的美國(guó)宇航局（NASA）估計(jì)，我們的宇宙也有5000億顆類(lèi)似太陽(yáng)的恒星，圍繞這些太陽(yáng)運(yùn)行的是另外1000億顆類(lèi)似地球的行星。

所以說(shuō)，那些有可能產(chǎn)生生命的行星哪怕只有十分之一的概率擁有生命，那么單單銀河系就有一百萬(wàn)個(gè)有生命的行星。一些生命甚至可能已經(jīng)發(fā)展出像人類(lèi)這樣的文明。但到目前為止，人類(lèi)還未觀測(cè)或找到到任何一個(gè)地外文明。

意大利物理學(xué)家恩里科·費(fèi)米（Enrico Fermi）在后來(lái)以他的名字命名的一個(gè)理論“費(fèi)米悖論”中指出了關(guān)于外星文明的奇怪之處，這一悖論強(qiáng)調(diào)了生命在我們的宇宙中出現(xiàn)的高概率與完全沒(méi)有證據(jù)證明先進(jìn)生命存在于其他任何地方之間的矛盾。

其實(shí)可以解釋費(fèi)米悖論的理論并不少。近日一個(gè)新的理論出現(xiàn)在人們的視野中。為了解決費(fèi)米悖論，未來(lái)學(xué)家約翰斯馬特（John M. Smart）提出了顛覆性的“超越性假說(shuō)”，即宇宙中的進(jìn)化過(guò)程可能導(dǎo)致所有的先進(jìn)文明走向同一個(gè)最終目的地，在這一假設(shè)中，文明進(jìn)化到最后將超越當(dāng)前的時(shí)空維度，進(jìn)入自己設(shè)計(jì)的虛擬世界中。

根據(jù)斯馬特的說(shuō)法，當(dāng)一個(gè)物種進(jìn)入其技術(shù)或者科學(xué)的高級(jí)階段時(shí)，他們就會(huì)開(kāi)發(fā)虛擬世界，這種虛擬世界存在于比我們現(xiàn)在使用的計(jì)算機(jī)小得多的計(jì)算機(jī)上。先進(jìn)的物種不會(huì)在外太空定居殖民，他們會(huì)認(rèn)為這是過(guò)時(shí)的說(shuō)法，他們會(huì)在內(nèi)空間也就是虛擬世界中殖民。

斯馬特提出，我們目前探索太陽(yáng)系及其他星系的努力只是一個(gè)技術(shù)不發(fā)達(dá)文明的青春期。我們可能會(huì)繼續(xù)將太空探測(cè)器、衛(wèi)星，甚至人類(lèi)中勇敢的成員送入銀河系或更遠(yuǎn)星系的某處，但最終這些努力會(huì)被我們自己創(chuàng)造的虛擬世界內(nèi)無(wú)限可能的誘惑所壓倒，我們的虛擬未來(lái)可能會(huì)搭建在“黑洞般”的環(huán)境之中，隨著技術(shù)進(jìn)步我們的后代將建立這種環(huán)境。

就好比40年前的電腦幾乎和建筑物一樣大，但今天我們口袋里卻裝著更強(qiáng)大的電腦。人類(lèi)傾向于將計(jì)算壓縮到越來(lái)越小的環(huán)境中，這使得斯馬特提出最終人類(lèi)將創(chuàng)造出比現(xiàn)在強(qiáng)大得多的近乎無(wú)限小的計(jì)算機(jī)。

至于這些無(wú)限小的計(jì)算機(jī)如何工作仍然是理論物理學(xué)和計(jì)算機(jī)科學(xué)的問(wèn)題，但是斯馬特指出，在原子水平之下，存在著一個(gè)規(guī)模巨大的未開(kāi)發(fā)的地方，那里遠(yuǎn)比人類(lèi)目前所在的世界豐富多彩也大得多。

如果近些年隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的進(jìn)步使得“超越性假說(shuō)”更容易被接受，那么虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)最近的技術(shù)革新就進(jìn)一步增加了其可能性。將兩者結(jié)合起來(lái)看，也許有理由相信，隨著時(shí)間的推移，科技的進(jìn)步，虛擬世界將與現(xiàn)實(shí)世界將變得更加難以區(qū)分。也許很快，我們將不再隔著電腦屏幕訪問(wèn)互聯(lián)網(wǎng)，互聯(lián)網(wǎng)將變成一個(gè)物理場(chǎng)所可以在里面自由的走動(dòng)。

第二人生的創(chuàng)造者菲利普·羅斯代爾（PhilipRosedale）最近宣布了一個(gè)大膽的新虛擬世界的計(jì)劃，該虛擬世界有一個(gè)潛在的物理游戲地圖，其面積和地球的陸地面積基本差不多。從本質(zhì)上講，他將創(chuàng)造一個(gè)擁有自己物理定律的虛擬世界。

所以，如果科學(xué)技術(shù)最后的發(fā)展方向真的是趨向于內(nèi)部具有無(wú)限復(fù)雜現(xiàn)實(shí)的微型計(jì)算機(jī)世界的話，那么隨著我們繼續(xù)深入研究虛擬世界，“超越性假說(shuō)”將變得更具可能性。這也可能就解開(kāi)了，為什么到目前為止人類(lèi)還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何外星文明之謎。

當(dāng)然，目前任何解釋宇宙的理論中都會(huì)有一些漏洞，期待有那么一天，科學(xué)可以趕上我們的想象力，這樣一些問(wèn)題可能就有了沒(méi)有漏洞的最終答案。