宇宙是廣闊無垠的，在宇宙當(dāng)中許多天體都是非常龐大的，而星系之間的距離更是遙遠，就拿距離太陽系最近的恒星系來說，那也有4.2光年的距離。

       但是4.2光年在宇宙當(dāng)中就是在公司當(dāng)中同事之間座位的距離，因為宇宙的直徑達到了920億光年，其中4.2光年甚至是可以忽略不計了。

       那么在宇宙當(dāng)中星系之間的距離，動輒就是數(shù)十億光年，到底是如何測量的？

       其實科學(xué)家們對于距離不同的星系，采用的也是不同的方法，先說最簡單的，也只適用幾千光年距離的測量方法。先做個小實驗，以一個遠處的物體為參照物，閉上左眼，用大拇指比對，然后閉上右眼，用大拇指比對，會發(fā)現(xiàn)手的距離變化了，這樣就可以形成一個三角形，在知道一條邊，三個角的情況下很容易就得出距離來了。

       而在測量地球到星系之間的距離，也是使用這個方法，只不過把移動的距離變成了地球軌道的直徑。

       再就是標注燭光法，其中原理就是一個人拿著燭光，走的越遠，那么看到的燭光就會越弱，在變?nèi)醯倪^程中也是有規(guī)律的，利用這個規(guī)律就能夠知道到底走了多遠。在宇宙當(dāng)中測量的這個燭光就是造父變星，造父變星是一種亮度有著周期性變化的天體，觀測出造父變星的變化周期，然后根據(jù)造父變星的周期，計算出星系恒星的原始亮度，再綜合現(xiàn)在的亮度，那么這個星系距離地球的距離就能夠知道了。

       最后一種方法其實也是標注燭光法，原理也是一樣，只不過用來參照的天體發(fā)生了變化，亮度參照物從造父變星變成了超新星。

       超新星爆炸的時候，會發(fā)出強烈的光，同時超新星本身也是會發(fā)出強烈的光，可以根據(jù)超新星衰減速率的快慢與超新星亮度之間的關(guān)系，就可以測量出超新星距離地球的距離。人類最遠觀測到132億光年的星系，也是利用這種方法所測量的，是一種非常好用的方法。

       測量星系之間的距離有什么意義呢？知道星系之間的距離，那么就可以知道這個星系在之前是什么樣子的，例如在地球上看到的月球是1.3秒之前的月球，而看到的太陽也是8分20秒之前的太陽。

       知道距離之后，就可以知道宇宙的早期是什么樣的，對于尋找宇宙的起源，有著至關(guān)重要的作用。