尾巴幾乎是動物界的標(biāo)配。

　　魚的尾鰭可以為游泳提供推進力；鱷魚在尾部儲備脂肪；蜥蜴逃生的時候會舍棄尾巴當(dāng)誘餌；喵星人還可以抓住自己的尾巴轉(zhuǎn)圈玩。

　　從生命發(fā)展史來看，生命源于海洋，當(dāng)魚類從海中爬上陸地，當(dāng)然，也把尾巴帶了出來，后來，爬行動物又把尾巴傳給了哺乳動物，并存留到今天。

　　但我們?nèi)祟愃坪跏莻�例外。很多人不禁好奇，人類曾經(jīng)有過尾巴嗎？

　　答案是肯定的。

　　如果觀察嬰兒的誕生過程，你會發(fā)現(xiàn)人類在胚胎初期是有尾巴的。人的尾巴在妊娠期的第31至35天左右最明顯，尺寸大約為胚胎本身的六分之一左右。到了胚胎發(fā)展成胎兒的時候，這個尾巴就被身體所吸收，退化成四五塊融合在一起的尾椎骨�？梢姡�人類的祖先是有尾巴，只是在演化的某個階段消失，而早期胚胎仍保留著祖先的記憶。

　　只有在極少數(shù)情況下，有些人的尾巴退化不完整，需要在出生后進行手術(shù)切除。這種消失很久的祖先性狀，偶爾在某些個體身上有重現(xiàn)的現(xiàn)象，我們稱之為返祖現(xiàn)象。

　　不過，即使是嬰兒誕生時身上仍有尾巴，也是“軟尾巴”，不含尾椎，只有血管、肌肉和神經(jīng)。（通常“長尾巴”是脊椎病變的一種表現(xiàn)）

　　其實，人類和魚類胚胎尾骨都埋在尾椎骨中，由于分子信號傳達受阻，并未發(fā)育成型，也就是說，人類淘汰了尾巴兩次，第一次淘汰了尾鰭，第二次淘汰了肉質(zhì)尾。

　　從某種程度來說，我們的尾巴其實一直都有特征留存，因為我們每個人的脊椎末端都有融合成一系列的椎骨，這一段稱為尾骨。這也說明了我們的祖先是有尾巴的。

　　那么，人類既然曾經(jīng)擁有尾巴，后來又為什么失去了尾巴？

　　基因突變

　　一種理論認(rèn)為人類失去尾巴主要是因為基因突變。

　　基因是生命的操縱者和調(diào)控者�；�因里有人類生老病死、是否健康、亮麗、長壽之因，一切生命的存在或衰亡形式都是由基因決定的。

　　科學(xué)家的研究已經(jīng)證實，人類體內(nèi)的基因與地球上的許多種動物有高度相似相似度，人類也的確有可以使人類長出尾巴來的基因，但是由于該片段的基因表達受到了抑制，所以無法表達出來。

　　研究發(fā)現(xiàn)，有幾十種基因，在人類進化歷程中發(fā)揮著關(guān)鍵作用。在地球上現(xiàn)存的動物當(dāng)中，與人類最接近的動物是現(xiàn)代類人猿（現(xiàn)代類人猿主要是指猩猩、大猩猩、黑猩猩和長臂猿）。

　　其中，黑猩猩與人類的關(guān)系最接近，其次是猩猩、大猩猩，而臂猿與人類的關(guān)系則比較疏遠，人類的基因組與黑猩猩的基因組相似度高達98.77%，那剩下的1.23%有什么差異？

　　黑猩猩、大猩猩等現(xiàn)代類人猿都有24對染色體，它們的染色體比人類多1對。如此來看，人類在進化發(fā)展過程中，有1對染色體發(fā)生了變異。

　　科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，人類比黑猩猩大概多了50個特殊的基因，但同時，人類也失去了一些基因。比如，人類的嗅覺非常差，與其他的哺乳動物根本無法比擬，原因就是人類在進化的過程中失去了嗅覺受器基因。這些失去的基因中，可能就包括了完整的尾巴，我們?nèi)祟惻c其他猿類的共同祖先或許是經(jīng)由基因變異之后失去了尾巴。

　　適應(yīng)環(huán)境

　　另一種理論認(rèn)為環(huán)境是導(dǎo)致人類失去尾巴的主要原因。

　　按照達爾文的進化論，所謂的進化，也可能是退化。地球上的生物都是物競天擇適者生存，人類自然也不會是個例外，所有的進化都是有其必然的原因。

　　1、平衡問題

　　多數(shù)哺乳動物的生存環(huán)境，是需要奔跑和跳躍的，而尾巴能起到與頭部平衡、協(xié)助動物運動的作用。

　　比如貓科動物，通常有更長的尾巴。動物學(xué)家曾觀察到，一只雪豹在懸崖上追捕巖羊卻不慎跌了下來，它們依靠粗長的尾巴維持平衡，毫發(fā)無損地落到地面上。（這也就是俗話說“貓有九條命”的道理）

　　而對于生存在東南亞森林中的長臂猿來說，無尾的直立姿勢更適合攀爬樹干。它們通常只需要用長臂抓住樹枝，從一個樹杈跳到另一個樹杈上。當(dāng)兩只胳膊抓住樹枝擺動時，軀干和腿部垂直向下，身體呈直立姿勢。這時候，尾巴反而會妨礙它們運動。

　　除了攀爬，長臂猿也可以在樹枝上直立行走。它們只需要使用雙臂就可以保持平衡，這種時候，尾巴也反而會礙事。

　　因此，在猿類尾巴消失的過程中，是否需要尾巴平衡，起到了重要的影響，沒有尾巴更適合直立行走，這樣經(jīng)過代代自然選擇，尾巴就在猿類身上被淘汰了。

　　人類和猿類情況類似。人類在學(xué)會直立行走后，重心會垂直地沿著脊椎向下移動，人就開始使用不同的系統(tǒng)來避免摔倒，不再需要尾巴來保持平衡，也就是說，我們不需要用另一個“額外”的附件，來平衡我們占比較大的頭部重量。久而久之，尾巴在椎尾骨的擠壓之下，也就漸漸地失去了養(yǎng)分的供給，逐漸地從人體給萎縮掉。因此尾巴被淘汰了。

　　2、能量問題

　　對于動物來說，尾巴也是一個集中貯存能量的部位。

　　例如，鴨嘴獸的尾巴毛茸茸的又粗又壯，是因為里面積蓄著很多的脂肪，當(dāng)冬季來臨時，鴨嘴獸就用尾巴積蓄脂肪御寒和提供必需的營養(yǎng)。

　　狐猴把尾巴當(dāng)作倉庫。在食物豐富的雨季，狐猴就在尾巴里儲存起大量營養(yǎng)品；在食源缺乏的旱季，狐猴靠消耗尾巴里儲備的營養(yǎng)來度日。

　　綿羊的尾巴就像糧庫，又肥又大，里面藏滿了脂肪油。

　　對于人類來說，我們發(fā)展至今，顯然側(cè)重選擇了大腦的發(fā)育。通常，成人的腦重量雖然只占體重的2%-3%，但卻要消耗身體總能量的20%左右，尾巴會消耗寶貴的能量，對于那些不再需要尾巴來生存的人來說，尾巴是沒有意義的。人也自然為了節(jié)省能量消耗，舍棄了尾巴的發(fā)育。

　　3、其他功能

　　尾巴還有另外一個普遍功用，是驅(qū)趕蚊蟲，因為對大多數(shù)動物來說，身體的后面部位都是嘴巴和前肢夠不到的地方，比如牛、馬，狗、老虎等，這樣它們長長的尾巴活動就可以防止蚊蟲的叮咬。

　　但是人類和猿類卻已經(jīng)不需要尾巴的這些功能了，人類和猿類都進化出了長長的手臂，有些猿類的前臂甚至比后肢更長，可以輕松的伸到屁股后面驅(qū)趕蚊蟲清潔身體，所以也不需要尾巴起作用了。

　　人類進化是物競天擇優(yōu)勝劣汰的結(jié)果，存在即合理，失去也是一樣。沒有尾巴，是因為小腦進化，足夠使人類掌握平衡；沒有皮毛，因為人類需要文明，在社會文明發(fā)展的過程中學(xué)會了做衣服，皮毛自然也沒有用了。原始人類在不斷的進化中，過上了全新的生活，最終進化成了現(xiàn)在的我們。（白乙冰）