蓮花卡利爾足跡線條圖 a-成年前足跡 b-成年后足跡 c-亞成年后足跡

　　

　　

　　老瀛山丹霞地貌

　　在四川盆地綦江的土地之下，埋藏著一個(gè)驚人的秘密，關(guān)于1億多年前森林和恐龍的秘密。

　　2003年，工作人員在老灜山蓮花堡寨考察地質(zhì)災(zāi)害時(shí)，意外在一個(gè)巖腔中發(fā)現(xiàn)許多神秘足跡。后經(jīng)國內(nèi)外專家研究，結(jié)果表明這處我國西南地區(qū)白堊紀(jì)中期最大規(guī)模的恐龍足跡群，在沉醒了億年之后重見天日。

　　億萬年的酷跑，絕壁上的龍跡

　　老瀛山，海拔1310米，綦江的名山和最高峰，得名于“老氏修煉遺址，狀類蓬瀛”民間傳說。如今山上的白云觀，仍香火繚繞。這些恐龍足跡，發(fā)現(xiàn)于老瀛山一處絕壁之上的巖腔中。絕壁上不沾天，下不著地，巖腔高不過2米，深不過數(shù)米。恐龍是如何將足跡留在這盈尺之地的呢？

　　這得從一種赤紅色的地貌說起。發(fā)現(xiàn)恐龍足跡的老瀛山，是典型的丹霞地貌。這里的丹霞以巖墻絕壁、穿洞孤石為典型，尤其是赤紅色的巖墻絕壁往往連綿數(shù)公里，蔚為壯觀。發(fā)現(xiàn)足跡的地方，名為蓮花保寨，位于一處丹崖絕壁中央的巖腔。蓮花保寨得名其實(shí)與恐龍足跡大有關(guān)系。由于這里地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，巖腔內(nèi)空間開闊還極具隱蔽性。每遇戰(zhàn)禍匪亂，當(dāng)?shù)匕傩战詠硇┒惚�。偶然間，他們發(fā)現(xiàn)巖腔地面有許多像蓮花一樣的凹坑，不知為何物，便將這里命名為蓮花保寨。如今，這里還保存著寨門、寨室、石刻等古寨遺跡，以及大量石磨、石器等古人生活遺跡。億年前的恐龍足跡和人類長期生活在一起，這也算是一種奇觀。

　　蓮花保寨恐龍足跡群，在面積不到80平方米的地面上，共有9個(gè)化石層位，已發(fā)現(xiàn)古脊椎動(dòng)物足跡656個(gè)。足跡產(chǎn)出層位之多，數(shù)量之大、分布之密集、類型之齊全、保存之完美、生物多樣性之豐富，在國內(nèi)外均十分罕見。在足跡的保存方式上，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了5種恐龍足跡化石類型，包括凹形足跡、凸形足跡、幻跡動(dòng)態(tài)足跡、3D鑄模足跡。不同保存方式的足跡保存于同一個(gè)化石點(diǎn)，無論在中國還是世界上都不多見。

　　更神奇的是，在一枚長60公分、寬40公分的化石標(biāo)本上，居然發(fā)了9個(gè)不同種類、不同運(yùn)動(dòng)方向，且相互交叉重疊的恐龍足跡。這些恐龍湊在一起做什么呢？

　　這些遠(yuǎn)古的腳印來自于誰？據(jù)研究，它們分別是甲龍類、蜥腳類、獸腳類、鳥腳類等4種恐龍的“杰作”。除恐龍而外，還有翼龍類和古鳥類等非恐龍生物所留下的足跡。它們都來自于恐龍時(shí)代。值得一提的是，這一區(qū)域還發(fā)現(xiàn)了大量古鳥類足跡，這些足跡方向一致，體現(xiàn)了群體生活的特征。更難得的是，這批足跡與翼龍類足跡保存在一個(gè)層面上。具有競爭關(guān)系的兩類飛行動(dòng)物同時(shí)出現(xiàn)在這里，這為我們提供了諸多古生態(tài)學(xué)珍貴信息。依稀間，我們?nèi)阅芟胂?億多前年，這里河湖縱橫、鳥飛魚躍、龍逐獸走，曾經(jīng)是那么美麗和詩意。

　　留下這些腳印的恐龍呢？它們來自何方？又都到哪里去了？在綦江有沒有像自貢那樣的“恐龍公墓”呢？實(shí)際上，早在上世紀(jì)90年代，便不斷有人挖出零星的恐龍骨骼化石。2010年，綦江開始對(duì)發(fā)現(xiàn)骨骼化石的區(qū)域進(jìn)行系統(tǒng)挖掘。經(jīng)過多年的挖掘、修復(fù)、裝架，一只被命名為綦江龍的新種長頸龍，終于屹立在專門為它修建的展覽廳。但是，綦江龍并不是蓮花保寨足跡的制造者。因?yàn)�，綦江龍生活在侏羅紀(jì)，而在蓮花保寨留下足跡的恐龍生活在白堊紀(jì)。它們至少差了幾千萬年。

　　恐龍足跡化石，是恐龍行走于未完全固結(jié)的沉積物表面時(shí)留下來的腳印，后經(jīng)成巖作用而保存下來形成的化石。因?yàn)樗鼈兪窃�地形成的，因而最能反映原始的沉積環(huán)境具有良好的指示湖岸和近岸古環(huán)境的作用。作為古生物學(xué)的研究對(duì)象，恐龍足跡化石也是研究恐龍生理和生活習(xí)性的重要材料。因而，恐龍足跡化石是大自然用天然的錄像機(jī)為動(dòng)物活動(dòng)錄下來的“特寫鏡頭”，是自然歷史的腳印。

　　形成和發(fā)現(xiàn)恐龍足跡化石是低概率事件，它至少滿足3個(gè)條件：首先，恐龍將要經(jīng)過的地面泥沙軟硬適度，便于恐龍?jiān)谛凶咧�后留下足跡，并保存一段時(shí)。太硬，龍足留不下腳�。惶�軟，腳印無法保存。其次，恐龍有幸剛好從這樣的地方路過，并把腳印留在軟硬適度的地面上。其三，腳印被破壞之前，迅速覆埋，形成化石。當(dāng)然，更重要的是，這些埋藏在巖石的腳印還需要現(xiàn)代人發(fā)現(xiàn)的慧眼和運(yùn)氣。

　　如此眾多的恐龍足跡，為何出現(xiàn)在這懸崖絕壁之上？恐龍是如何“爬上”絕壁，行走在逼仄的巖腔里的呢？實(shí)際上，恐龍生活的中生代，河湖縱橫，土地平闊。蓮花保寨所在地方，正好為湖濱帶。恐龍留下的足跡，在歲月中凝固成化石，隨后老瀛山在地殼運(yùn)動(dòng)中被抬升到高處，兩種不同硬度的巖石之間因?yàn)椴町愶L(fēng)化，在絕壁上形成巖腔。巖腔中，原來覆蓋在足跡上面的巖石逐漸崩解脫離并被帶走，埋在巖石中的足跡化石，終于有機(jī)會(huì)重見天日。不是恐龍?jiān)诳崤�，酷跑的是大自然的鬼斧神工�?/p>

　　四川盆地以侏羅紀(jì)的恐龍化石聞名世界。但侏羅紀(jì)之后的白堊紀(jì)，那漫長數(shù)千萬年的歲月里，恐龍等古生物在此地到底如何繁衍生息，一直是個(gè)謎團(tuán)。綦江蓮花保寨恐龍足跡群的發(fā)現(xiàn)，成為揭開這個(gè)謎團(tuán)的一把金鑰匙。

　　侏羅紀(jì)的原始森林，翠屏山的木化石

　　恐龍是2.3億年前到約6500萬年前生活在陸地上的爬行動(dòng)物，它們?cè)�支配全球陸地生態(tài)系統(tǒng)超過1.6億年之久。四川盆地作為中國四大盆地之一，如今聚居著四川省和重慶市的絕大部分人口，是中國和世界上人口最稠密的地區(qū)之一，諸葛亮曾贊其“沃野千里，天府之土”。中生代時(shí)候的四川盆地，氣候溫潤潮濕，植物繁茂，是恐龍家園。這些不僅可以通過老瀛山的恐龍足跡化石得以驗(yàn)證，縣城旁邊的翠屏山、古劍山所發(fā)現(xiàn)的木化石亦是證明。

　　2005年，幾名石匠在綦江城邊一個(gè)叫翠屏山的采石場(chǎng)挖出一根10多米長的圓柱形“石頭”，形似一棵大樹，“樹皮”紋理清晰。后經(jīng)重慶市自然博物館鑒定后，確定為木化石。這種木化石系松杉科裸子植物，是中生代，也就是恐龍時(shí)代生長在這一地區(qū)的大型喬木，埋藏地質(zhì)年代距今超過1.4億年。

　　所謂木化石，是遠(yuǎn)古時(shí)候的植物樹木被埋藏在地層中，樹干周圍的化學(xué)物質(zhì)如二氧化硅、硫化鐵、碳酸鈣等在地下水的作用下進(jìn)入到樹木內(nèi)部，在保留了樹木形態(tài)的條件下替換了樹木原來的木質(zhì)成分，經(jīng)過石化作用形成的植物化石。經(jīng)調(diào)查，翠屏山木化石群共發(fā)現(xiàn)大小木化石29根，木化石的枝條和碎塊，共計(jì)60余處。

　　這些化石是中生代南洋杉型植物的化石—貝殼杉型木，我們可以推斷，在1.5億年前的中侏羅世，地處四川盆地邊緣的綦江地區(qū)，屬于亞熱帶—熱帶氣候，氣溫較高，陽光充足，雨水充沛，土地肥沃，土壤中富含植物生長所必須的各種營養(yǎng)元素。這里生長著高大的南洋杉木型常綠喬木，林下有著豐富的蕨類及其他植物。這些喬木是那樣的枝繁葉茂，枝頭三三兩兩地掛著幾只古蟬，樹下棲息著大大小小的恐龍。

　　綦江，是一個(gè)地名，同時(shí)一條江名。在地學(xué)界，綦江是一個(gè)光輝的名字。早在上世紀(jì)30年代，我國老一代地質(zhì)學(xué)家李四光、翁文灝、丁文江、黃汲清等都曾來到綦江，以期從地質(zhì)礦產(chǎn)的角度，尋找實(shí)業(yè)救國的之道。進(jìn)入21世紀(jì)，兩次偶然的發(fā)現(xiàn)改變了這里的歷史，老瀛山白堊紀(jì)恐龍足跡化石群、翠屏山侏羅紀(jì)木化石以及以此為基礎(chǔ)建立的綦江國家地質(zhì)公園，把我們帶入一個(gè)1億多年前的遠(yuǎn)古時(shí)代，恐龍統(tǒng)治的時(shí)代。物換星移、滄海桑田，雖然無數(shù)的生命出現(xiàn)又消失，但自然界總有神奇的方法留下這些無字天書，向我們講述那個(gè)時(shí)代的故事。

　�。ㄗ髡撸豪钪覗| 朱興宇 來源：國土資源科普與文化）

　　文中部分內(nèi)容來自中國地質(zhì)調(diào)查局，感謝原作者
 

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