端石，又稱端硯石。端硯是“四大名硯”之一，通常指用產(chǎn)自廣東省肇慶市端州區(qū)、高要區(qū)、鼎湖區(qū)境內(nèi)的硯石材料制作的硯臺，主產(chǎn)于肇慶市東郊羚羊峽南麓的斧柯山以及城北北嶺山南坡一帶。這里是唐代端州轄境，武德年間端溪一帶產(chǎn)的硯石就開始制作成硯。

端硯石的石質(zhì)柔潤致密，堅實細膩，溫潤如玉，貯水不凅，呵氣研墨，發(fā)墨快，不損毫。端硯石分紫端、綠端、白端三種。紫端石是含鐵質(zhì)的泥板巖，是制作端硯的主要石材，石色以紫色為主，也有紫藍、灰藍、蒼灰等色。綠端石是泥質(zhì)白云巖，是制作端硯的重要石材，石色以綠色為主，外層往往有黃色和紅色石皮。白端石產(chǎn)于肇慶七星巖，主要礦物成分為白云石（98%）和方解石等，細潤如玉、瑩白如雪，纖塵不染，絕無雜質(zhì)，常用于研磨朱砂等顏料彩墨。

在端硯千年開發(fā)歷史中，先后出現(xiàn)了數(shù)量眾多的硯坑。不同硯坑石材品質(zhì)各不相同。老坑又稱水巖、水坑、下巖，早在唐代就已開發(fā)，位于西江南岸斧柯山西麓山腳臨近西江之處。老坑硯石品質(zhì)名列眾硯坑之首，質(zhì)地致密、細膩滋潤，底色為純凈的紫藍或灰藍色，石品花紋豐富多彩�？幼袔r又名康仔巖，始開發(fā)于北宋時期，硯石質(zhì)地致密、細膩滋潤，石色青藍略帶赤，石品花紋豐富，尤其以石眼多而且品相好著稱。麻子坑開發(fā)于清代乾隆年間，硯石質(zhì)地致密、細膩滋潤，石色灰藍略帶紫色，石品花紋豐富。與老坑、坑仔巖并稱三大名坑。宋坑是對出產(chǎn)通體紫紅色硯石的所有坑口的統(tǒng)稱，硯石質(zhì)地致密、細膩滋潤，石色紫紅，通透感強，石品花紋豐富。端硯石坑口還有宣德巖、朝天巖、冚羅蕉、白線巖、梅花坑、斧柯東等。

端石的石色和紋理構成的花紋（又稱石品）非常豐富多彩，其中有的石品與質(zhì)地優(yōu)良密切相關，有的雖存石中瑕疵，但也頗具觀賞性。石品有無、石品好壞，歷來是端硯收藏者十分關注的焦點。石眼是端硯非常突出的特征，它是硯石中自然生成的球狀或橢球狀彩色花紋，有青碧、翠綠、黃綠、米黃等多種色彩，品相優(yōu)良的石眼有瞳仁和多重色彩暈圈（色暈），酷似鳥獸的眼珠，等而下之有鴝鵒眼、鸚哥眼、雄雞眼、象牙眼、淚眼、死眼等品種，以色彩絢麗、中心有瞳、層次分明為佳。

魚腦凍形態(tài)呈團狀似魚腦，因而得名。如果呈現(xiàn)水波一圈圈蕩漾開來的狀態(tài)，又稱之為“蕩”。其色澤純白最佳，一般為白中帶青，或白中略帶灰黃，四周有胭脂火捺圍繞。不成團如白云變幻，則稱浮云凍；呈零碎狀，稱碎凍。魚腦凍屬于優(yōu)質(zhì)的石品花紋，質(zhì)地細膩嬌嫩，研墨效果極佳，頗具觀賞性。

蕉葉白色澤為白中略帶青黃，如芭蕉嫩葉初展，故而得名，亦稱蕉白凍。蕉葉白周圍亦有胭脂火捺，研墨效果極佳。

——選自賞石科普叢書《百石賞析》

天青是指硯石上的藍色斑塊，如雨后乍晴的蔚藍天空，故名。無固定形態(tài)、大塊者稱為天青凍，質(zhì)地瑩潔無疵，研墨效果極佳。

冰紋是硯石上如蜘蛛網(wǎng)一般的白色紋理，又似寒冬水面冰層開裂，故名。如冰紋暈開成片，則稱為冰紋凍，具有優(yōu)良的研墨效果，觀賞效果頗佳。

青花是硯石上散布的或隱或現(xiàn)的細微斑點，大多呈青藍色，或青黑色，少數(shù)呈紫藍色。根據(jù)其不同形態(tài)，有萍藻青花、魚仔隊青花、蛤肚紋青花、鷓鴣斑青花、雨淋墻青花等名目，是研墨效果極佳的石品花紋。

火捺是指端硯石中呈現(xiàn)好像被火燒灼過的痕跡，亦稱火烙。色澤主要為紫紅微帶黑色，在紫色硯石中更為普遍。形態(tài)變化萬千，根據(jù)火捺呈現(xiàn)出來的形態(tài)和顏色，可細分為胭脂火捺、 金錢火捺、馬尾火捺等。

此外，端硯石還有玫瑰紫、金線、銀線、黃龍紋、翡翠斑等石品。

2004年10月，國家質(zhì)量監(jiān)督檢驗檢疫總局批準“端硯”為國家地理標志產(chǎn)品，保護范圍為廣東省肇慶現(xiàn)轄行政區(qū)域。2006年5月，端硯制作技藝（廣東省肇慶市）被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

來源于：中國礦業(yè)報