去年11月，美國(guó)宇航局（NASA）宣布火星2020漫游車將在耶澤洛隕石坑(Jezero Crater)降落。而現(xiàn)在有更多證據(jù)表明這是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。兩項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，著陸點(diǎn)周圍的區(qū)域富含各種礦物質(zhì)，其可能保存古代微生物和其他生物的化石。

       耶澤洛隕石坑直徑約為28英里（45公里），似乎是一個(gè)古老的三角洲。35多億年前，該地區(qū)是一個(gè)湖泊的家園。這使得它成為研究火星上水歷史的主要地點(diǎn)，并由此擴(kuò)展了在那段歷史中是否存在生命的可能性。

       因此，耶澤洛隕石坑成為了火星2020漫游車的首選著陸點(diǎn)。但是現(xiàn)在，兩項(xiàng)單獨(dú)的研究發(fā)現(xiàn)了更多的證據(jù)，表明選擇該地點(diǎn)作為著陸點(diǎn)是一個(gè)正確的選擇。

       兩項(xiàng)研究均使用了由火星勘測(cè)軌道飛行器（MRO）上的緊湊型火星偵察成像光譜儀（CRISM）收集的數(shù)據(jù)。該儀器可以突出顯示某個(gè)區(qū)域中存在的礦物質(zhì)種類。該地區(qū)特別突出的是兩種-碳酸鹽和水合二氧化硅，兩篇論文都對(duì)這些主題進(jìn)行了探討。眾所周知，這兩種礦物在保存遺骸方面都非常出色，例如化石微生物、貝殼、珊瑚、疊層石和其他古代生物。

       其中一項(xiàng)研究的主要作者Jesse Tarnas表示：“使用我們開(kāi)發(fā)的技術(shù)，可以幫助我們從軌道飛船獲取的數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)稀有的、難以檢測(cè)的礦物相，因此在耶澤洛隕石坑內(nèi)發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)水合二氧化硅露頭。我們從地球上知道，這種礦物質(zhì)相在保存微化石和其他生物特征方面是例外的，因此使這些露頭成為漫游車探索的令人興奮的目標(biāo)。”

       另一個(gè)小組發(fā)現(xiàn)了清晰的證據(jù)，證明耶澤洛隕石坑內(nèi)部邊緣沿途均有碳酸鹽，幾乎像一個(gè)浴缸環(huán)。這些礦物可能包含類似于疊層石的結(jié)構(gòu)-微生物菌落長(zhǎng)時(shí)間形成的巖層。

       “在湖泊環(huán)境中形成的‘邊際碳酸鹽’的可能性是導(dǎo)致我們到達(dá)耶澤洛隕石的最令人興奮的特征之一，” 火星2020項(xiàng)目副研究員 Ken Williford說(shuō)道。“古老的湖岸上的碳酸鹽化學(xué)是保存古代生命和氣候記錄的絕妙配方。我們渴望了解這些碳酸鹽的形成方式。”

       火星2020漫游車將于2020年7月發(fā)射，但要到2021年2月才能在紅色星球上降落。